O zi vie este data aniversară a unei evadări foarte apropiate de moarte. Oamenii pot alege să-și sărbătorească zilele de viață prin petreceri sau cu reflecții personale, în funcție de gustul lor personal și de relația cu evenimentele care au avut loc în ziua în care au ratat moartea. De asemenea, prietenii și familia pot sărbători aceste zile cu felicitări sau cadouri care recunosc relația lor cu vecinul lor decedat.
Membrii armatei sărbătoresc zile vii de la războiul din Vietnam și, cel mai probabil, chiar mai devreme. Lupta în război tinde să crească probabilitatea morții și poate părea miraculos să scapi de moarte după o confruntare cu inamicul. Membrii armatei sunt, de asemenea, strâns legați unii cu alții, datorită experiențelor lor unice în război, iar petrecerile de o zi pot fi o modalitate de a reînnoi acea conexiune și de a sărbători o întoarcere în siguranță de pe câmpul de luptă.
Conceptul zilei vii a fost popularizat de un documentar din 2007, Alive Day Memories, care a prezentat interviuri cu veterani de război din Irak care vorbeau despre experiențele lor în luptă și despre sărbătorile lor. Soldații prezentați în documentar au fost grav răniți, iar filmul a relatat cum au făcut față rănilor. Mulți veterani din războiul din Irak au suferit amputații și leziuni grave ale creierului, iar comemorarea zilelor lor în viață îi ajută să proceseze evenimentele care le-au schimbat viața.
Nu trebuie să fii veteran de război pentru a sărbători o zi în viață. Aceste zile pot comemora accidente auto grave, căderi care au dus la răni grave și alte evenimente care pun viața în pericol din viața cuiva. Deoarece contactul apropiat cu moartea este adesea o experiență intensă și care schimbă viața, recunoașterea evenimentului cu o sărbătoare poate fi o parte importantă a creșterii și schimbării. Unora le place, de asemenea, să vorbească despre evenimentele care au dus la accidentul lor fatal, unii aleg să vorbească comunităților despre experiențele lor în speranța de a-i împiedica pe alții să facă alegeri care i-ar putea pune în aceeași situație.