Ce este Botezul?


În sensul modern al cuvântului, botezul este un rit creștin sau un sacrament care simbolizează curățarea păcatelor sau a altor impurități spirituale. După botez, credincioșii creștini sunt primiți în trupul Bisericii ca membri sfințiți. Cele mai multe ceremonii implică folosirea apei, deși diferite confesiuni creștine au metode diferite de botez al închinătorilor. Unii preoți stropesc cu apă un nou-născut, în timp ce alții preferă să scufunde complet un candidat adult într-un corp de apă.

Conceptul este de fapt anterior creștinismului. Cuvântul grecesc pentru botez nu are conotație religioasă. Pentru greci, descria o scufundare sau o scufundare, în sensul unei nave care se scufundă sau al unei bucăți de pânză înmuiată în vopsea. Există un alt cuvânt grecesc, aproximativ raptizo, despre care se spune că indică stropirea sau turnarea. Această distincție între baptizo și raptizo are o anumită legătură cu ritualul creștin modern.

Unele secte din iudaism au practicat, de asemenea, o formă de botez înainte de venirea lui Isus Hristos. Conceptul esențial de purificare a corpului spiritual este similar cu ritualul creștin modern, dar era și foarte diferit în intenția sa. Când Ioan Botezătorul a început să-și îndeplinească propriile ritualuri de botez, a fost în conformitate cu practica iudaică existentă. Când Isus Hristos a ajuns la râul Iordan, Ioan Botezătorul a recunoscut diferența dintre ritualul său în mare parte simbolic și viitorul botez al Tatălui, al Fiului și al Sfântului Duh în Sfânta Treime.

Pe măsură ce creștinismul a crescut în popularitate, sacramentul botezului copiilor a devenit un element vital în Biserica Catolică. In timpul acestui ritual, un preot hirotonit stropeste cateva picaturi de apa sfintita pe capul bebelusului sau ii pune cateva picaturi pe frunte. Ceremonia nou-născutului este însoțită de lecturi specifice din scripturi, împreună cu răspunsuri de la preot, părinți și congregație. Se crede că botezul unui nou-născut stabilește o legătură între copil și Dumnezeu, ducând la o viață binecuvântată ca o nouă creatură.

Culturile protestante variază foarte mult în această problemă. Unele dintre confesiunile mai vechi, cum ar fi luteranii și episcopalii, încă practică botezul copiilor ca formă de sfințire. Alții, precum baptiștii și metodiștii tradiționali, au adoptat și practica ritualurilor pentru adulți cu imersiune totală, dar au păstrat și unele forme de botez a copiilor. Multe biserici carismatice subliniază importanța botezului unui adult ca parte necesară a unui plan total de mântuire personală. În aceste denominațiuni, ritualul urmează actului pocăinței ca formă de moarte spirituală, înmormântare și înviere.

Unele dintre diferențele dintre denominațiunile creștine cu privire la forma acceptată de botez se găsesc în limba originală a scripturilor Noului Testament. Acele denominațiuni care favorizează stropirea sau turnarea cred că traducerile originale grecești au folosit cuvântul raptizo, care înseamnă stropire. Alții spun că cuvântul era baptizo, ceea ce însemna imersiune completă. Acest lucru a dus la mai multe diviziuni în cadrul Bisericii Creștine, bazate pe dezacorduri cu privire la forma rânduită de Dumnezeu.
O altă controversă asupra ritualului este epoca responsabilităţii. Unele confesiuni creștine cred că un copil ar trebui să fie botezat cât mai curând posibil, pentru a-și trăi viața fără pata păcatului uman. Alții cred că nu are nicio semnificație spirituală până când candidatul a atins o vârstă de responsabilitate, de obicei la vârsta de 12 ani. Botezul adulților prin scufundare completă este văzut ca un act comis de cineva care își înțelege cu adevărat natura păcătoasă. Copiii nu au o astfel de înțelegere, așa că sunt protejați de harul lui Dumnezeu.

Sacramentul botezului, indiferent de forma pe care o ia, este un act tangibil de contristare care oferă adesea primitorului un sentiment de scop și dăruire reînnoit.