Kali este o zeiță hindusă. Este asociat cu întunericul, moartea și distrugerea, dar poate reprezenta și reînnoire, purificare și maternitate. Ea este cu siguranță una dintre cele mai înfricoșătoare zeițe hindi și este figura centrală în unele povești și opere de artă destul de înspăimântătoare. În rândul hindușilor el inspiră și un anumit sentiment de respect și devotament în rândul adepților săi, iar rolul său în panteonul hindus este extrem de complex.
În hindi, Kali înseamnă „negrul” și acest sens poate fi interpretat în mai multe moduri. Cu siguranță, zeița are o natură întunecată și amenințătoare, care ar putea fi considerată neagră. De asemenea, este capabil să cuprindă lumea în întuneric, iar distincțiile precum numele și formele dispar în acel întuneric. În timp ce acest întuneric trezește frica de moarte în oamenii care nu sunt pregătiți, simbolizează și pacea pentru adepții săi.
Aspectul lui Kali este destul de distinctiv. În majoritatea lucrărilor de artă, pielea lui este neagră sau albastru închis și are trei ochi. Unul dintre cele patru brațe poartă în mod tradițional o sabie, în timp ce altul poartă capul unui demon. Celelalte două brațe ale sale sunt aranjate în simboluri de binecuvântare și pot fi pictate sau decorate cu simboluri sacre. În cele din urmă, el are un colier sau o ghirlandă de capete umane și poate purta și alte părți ale corpului uman în unele lucrări de artă. Ocazional, Kali este, de asemenea, înfățișată cu limba ieșită în afară, iar limba ei este de obicei la fel de întunecată ca restul ei.
În credința hindusă, zeii și zeițele împărtășesc toate aspectele divinului. Ca Devi, sau zeiță, Kali împărtășește multe trăsături cu alte zeițe, inclusiv cu Durga, o altă zeiță-mamă feroce. În timp ce Kali este văzută ca un aspect foarte intens al zeiței-mamă, ea reprezintă răzbunarea și dreptatea la fel de mult ca violența și întunericul. Multe religii joacă un rol pentru un zeu sau o figură religioasă care are capacitatea de a produce distrugere totală, iar Kali este o zeiță în această tradiție.
Potrivit mitologiei hinduse, Kali este adesea asociată cu Shiva și, în unele mituri, numai Shiva o poate controla. Ea este adesea descrisă în actul de a ucide demoni și a înnebuni pe câmpul de luptă, dar mitologia hindusă o înfățișează și ca pe o figură mamă iubitoare. Într-un alt aspect al naturii ei, Kali este zeița timpului și, ca atare, majoritatea miturilor o înfățișează ca pe o prezență eternă dincolo de bine, rău și existență umană.