Definirea fericirii în câteva paragrafe sau mai puțin poate părea un exercițiu de inutilitate filosofică, dar încercarea ar putea aduce unei persoane satisfacție personală, care la rândul său ar putea genera un sentiment de fericire. Așa ajungem noi, oamenii, la starea emoțională complexă cunoscută sub numele de adevărata fericire. O serie de evenimente sau rezultate pozitive mici se adună pentru a oferi un sentiment de mulțumire și împlinire, pe care le interpretăm drept fericire personală. Pentru cei mai mulți dintre noi, aceasta este mai degrabă o stare de spirit decât o emoție specifică sau un răspuns la forțele externe pozitive.
Un element important este sentimentul de complezență. Indiferent dacă vrem să recunoaștem sau nu, mulți dintre noi ne petrecem zilele într-o stare perenă de nevoie. Avem nevoi fizice, emoționale și spirituale despre care credem că trebuie îndeplinite pentru a experimenta un anumit grad de fericire. Când bem acea ceașcă de cafea de dimineață, socializăm cu colegii, ne bucurăm de un prânz delicios sau terminăm un proiect important, cel puțin una dintre nevoile noastre zilnice ne va fi îndeplinită. Într-un fel, acest sentiment apare atunci când lista noastră de nevoi este înlocuită cu o nouă listă de satisfacții fizice, emoționale și spirituale.
Un alt element important al fericirii este sentimentul de realizare. Luați în considerare cât de des ideile și planurile noastre eșuează pe parcursul unei zile medii. Aceste eșecuri tind să creeze tensiune interioară și anxietate, care la rândul lor creează un sentiment de nefericire. Dar atunci când o idee se materializează sau un plan este realizat, există adesea un sentiment de euforie și împlinire. Acest sentiment poate fi recompensa pentru perseverența în vremuri dificile sau provocatoare și pentru a nu ceda în fața disperării. Câștigarea unui concurs sau primirea recunoașterii pentru un proiect de succes declanșează adesea sentimente de fericire.
Pentru unii dintre noi, sentimentul poate veni din faptul că ne-am satisfăcut nevoile materiale sau spirituale. Există o veche vorbă că banii nu pot cumpăra fericirea, dar de fapt se pot apropia foarte mult. Pentru mulți angajați, gândul de a primi suficienți bani sau alte recompense tangibile pentru eforturile lor poate declanșa cu siguranță un sentiment de fericire. A ști că nevoile noastre imediate și chiar unele dorințe personale vor fi îndeplinite poate fi foarte liniștitor, ceea ce generează, la rândul său, sentimente de siguranță. În același sens, mulți oameni găsesc fericirea după ce au auzit un mesaj spiritual de afirmare a vieții sau petrec timp în reflecție profundă sau meditație. Ar putea însemna un sentiment de armonie între minte, corp și spirit.
Ceea ce creează un sentiment de fericire poate varia foarte mult de la o persoană la alta. Copiii mici cu puțină experiență de viață pot găsi fericirea sub forma unui cornet de înghețată sau a unui desen animat de sâmbătă dimineața, în timp ce adulții o pot găsi călătorind sau urmărind interese exterioare. Unii oameni au nevoie ca multe dintre nevoile lor să fie satisfăcute înainte de a experimenta fericirea, în timp ce alții o găsesc în simplitate. Se spune că fericirea este singurul lucru gratuit pentru care toți oamenii se străduiesc și ar da orice pentru a-l obține.