ADN-ul: ce este si la ce foloseste


ADN-ul este prezent în toate organismele vii, de la animale la plante la bacterii. Să aflăm ce este, cum funcționează, ce face și de ce aflarea a fost o descoperire fundamentală pentru știință.

ADN-ul (acronim pentru „acid dezoxiribonucleic”) este definit ca marea carte a vieții. De fapt, această moleculă extraordinară (adică cea mai mică cantitate dintr-o substanță capabilă să-și păstreze compoziția chimică, să-i determine comportamentul și proprietățile), este ca un manual voluminos .

Structura acestei „cărți biologice” este cu totul specială și a fost descoperită în Marea Britanie la 28 februarie 1953  datorită cercetărilor oamenilor de știință James Watson (american),  Francis Crick ,  Rosalind Franklin (britanic) și Maurice Wilkins (neo-zeelandez).

CE ESTE ASTA?

În practică , ADN-ul conține toate informațiile pentru a ne defini cele mai evidente caracteristici, cum ar fi structura corpului nostru, culoarea ochilor , cea a părului etc. De asemenea, este plin de indicații foarte precise despre cum să facem ca acele mașini complicate și extrem de eficiente care sunt celulele noastre să funcționeze în fiecare moment al existenței noastre.

Și asta nu este tot: ADN-ul este și „volumul” prețios care transmite informații din generație în generație , de la părinți la fiice și fii.

CA A FĂCUT?

ADN-ul este compus din două catene în formă de helix , unite între ele prin așa-numitele baze azotate , ale căror nume sunt adenină (A), citozină (C), guanină (G) și timină (T) . Aceste 4 baze alcătuiesc alfabetul cu care este scrisă cartea ADN .

Alfabetul pe care îl folosim merge de la A la Z și are destul de multe litere, alfabetul folosit de DNA, în schimb, include doar 4 litere: ACTG . Pe o catenă de ADN, cele 4 baze azotate se succed pentru a forma un cod foarte precis care corespunde unor informații specifice care reglează tot ceea ce se întâmplă în interiorul celulei .

GENA

Mai precis, o genă este porțiunea de ADN care conține secvențe ACGT specifice care oferă indicațiile pentru a crea un produs celular precis , cum ar fi o proteină (adică o substanță organică cu o structură complexă).

Dacă ADN-ul este cartea, pe scurt, gena este paragraful care conține toate indicațiile pentru efectuarea unui anumit proces la o ființă vie, animal sau plantă. Informațiile conținute în gene vor fi apoi transformate în acțiuni concrete de către adevărați „muncitori calificați” care, pornind de la instrucțiunile date, vor crea un produs finit și funcțional (de exemplu proteinele menționate mai sus), ca într-o linie de asamblare foarte eficientă.

În celulele noastre, cea mai mare parte a ADN-ului este blocată într-o anumită parte a celulei numită  nucleu . În celulele umane, ADN-ul este împărțit în 46 de structuri numite cromozomi . În celulele sexuale, care sunt ovulul și spermatozoidul, cromozomii sunt în schimb doar 23: vor reveni la 46 după fertilizare.

O CURIOSITATE

O celulă cu 46 de cromozomi poate conta pe 6 miliarde de baze azotate . Aceasta înseamnă că fiecare celulă conține în ea aproximativ doi metri de ADN închis într-un spațiu microscopic. Dacă am alinia ADN-ul conținut în toate celulele organismului unui singur om, această fire incredibilă ar avea trei miliarde de miliarde de metri lungime !

Da, ați citit bine: fiecare dintre noi are suficient ADN în corpul nostru pentru a conecta Pământul de Soare (care este la 150 de milioane de km distanță de noi) de peste 300 de ori! Sau, dacă preferați, înfășurați ecuatorul Pământului de două milioane și jumătate de ori!