Astăzi să vorbim despre beneficiile ciocolatei. Paștele este aproape peste noi și, odată cu el, mult așteptatul ouă de ciocolată!Îmi amintesc cu nostalgie că în copilărie, în această perioadă, s-a născut o adevărată provocare între mine și colegii mei de școală: cine a primit cele mai multe ouă de ciocolată era liderula grupului! Mențiune specială a revenit, deci, celor care au primit-o pe cea mai mare. Trebuie să recunosc că în aceste curse în special am scăpat mereu cu asta. Apoi, însă, de îndată ce ni s-au oferit clasicele provocări de pe tabelele de înmulțire din clasă… da, matematica nu a fost niciodată punctul meu forte. Din toata acea ciocolata, insa, imi amintesc bine ca parintii mei mi-au vorbit doar despre posibilele ei efecte negative: ai grija ca te ingrasa, iti faci carii si, chiar, mi-au vorbit despre furuncule (chiar daca nu aveam inca dreptul vârstă). Mama, de exemplu, foarte speriată de greutatea mea corporală (de fapt disproporționată pentru vârsta respectivă și mai ales pentru înălțimea mea) a văzut în acea ciocolată într-adevăr un mare risc, un adevărat atac la adresa sănătății mele. A încercat în toate felurile să ascundă fiecare sursă posibilă de cacao. Ba chiar a ajuns să cumpere dieta Nutella: Eu încă visez la Lineorella noaptea! Îți jur că a existat și chiar m-a traumatizat.
Nu-mi amintesc pe nimeni, însă, care să fi încercat să enumere efectele benefice ale ciocolatei, sau mai exact ale cacaoi.
Să începem de la început: cacao a fost importată pentru prima dată în Europa de către Cristofor Columb. Aterizat în „Indii” și-a dat seama imediat de importanța acelei substanțe. A fost cu adevărat impresionat și, intrigat de faptul că atât mayașii, cât și aztecii credeau că este hrana zeilor, a decis să aducă cantități mari în călătoria sa de întoarcere în Europa. De atunci, sub formă de ciocolată, cacao a pătruns din fericire în alimentația noastră într-un mod puternic.
Astăzi, de fapt, cu toții folosim pe scară largă cacao și, aproape toată lumea, știm că este cu siguranță un aliment cu un conținut ridicat de energie (nu întâmplător mulți sportivi o folosesc pentru a-și recupera energie sau pentru a se pregăti pentru evenimente care necesită un multă energie, mai exact).
Dar care sunt celelalte beneficii ale ciocolatei? Nu toată lumea știe că cacao este compusă din diferite substanțe care împreună contribuie la garantarea multor proprietăți benefice. In primul rand, cacaoa contine proteine, lipide si carbohidrati: este deci un aliment complet din punct de vedere nutritional. De asemenea, trebuie subliniat faptul că cacao conține:
• Vitaminele B , care joacă un rol esențial în funcționarea normală a sistemului nervos și în tonusul muscular al zonei gastro-intestinale.
• cofeina și teobronina , substanțe incitante care ajută la menținerea concentrării (cu toate acestea, efectele dăunătoare asupra calității somnului nu trebuie uitate; de aceea este mai bine să evitați consumul lor cu mult înainte de culcare)
• triptofan , principalul precursor în sinteza serotoninei , și tiramina ajută la îmbunătățirea stării de spirit: prin urmare, foarte utile în tulburările de anxietate și depresie.
• săruri minerale , inclusiv magneziu, cupru și potasiu, care sunt fundamentale în multe procese metabolice din corpul nostru.
• flavonoide (inclusiv epicatechină și proantocianine ) cu proprietăți antioxidante importante care ajută la combaterea acțiunii radicalilor liberi și, prin urmare, protejează celulele corpului nostru de agenții care le subminează zilnic supraviețuirea. În plus, flavonoidele au demonstrat și alte efecte benefice importante: capacitatea de a modifica unele procese implicate în dezvoltarea bolilor cardiovasculare inclusiv inhibarea oxidării colesterolului LDL (colesterolul „rău”) din radicalii liberi; suprimarea tendinței trombocitelor de a se aglomera și a forma cheaguri de sânge (efect asemănător aspirinei); reglarea răspunsurilor inflamatorii și imune în pereții vaselor de sânge, alterate în patologiile cardiovasculare; efect pozitiv asupra hipertensiunii arteriale și, de asemenea, un efect protector asupra sistemului nervos.
• fier , util la bolnavii cu anemie feripriva .
Totuși, trebuie spus că toate aceste beneficii ale ciocolatei se referă la cacao pura , pentru mulți extrem de amar și „necomestibil”. În ciocolată, totuși, cacao este doar unul dintre componentele constitutive. Prezența laptelui, a untului și nu numai, din păcate, înseamnă că multe dintre aceste efecte pozitive asupra sănătății sunt aproape complet anulate. Este deci esential, pe langa invitatia evidenta de a consuma zilnic doze foarte moderate de ciocolata, sa alegeti intotdeauna o ciocolata cu un continut mare de cacao (de la 50% in sus). În acest fel ne-am putea bucura de efectele pozitive asupra sănătății și, de asemenea, ne putem bucura din plin de plăcerea de a mânca o bucată de ciocolată fără bătaia de cap a cântarilor.
În sfârșit, un sfat important pentru toate mămicile: ciocolata are un potențial alergen ridicat . Deoarece cu cât intrați în contact mai devreme cu această substanță, cu atât este mai mare riscul de a dezvolta o alergie, ar fi cu adevărat binevenit să evitați contactul copiilor sub trei ani și, prin urmare, să consume cantități mari de ciocolată. În felul acesta le garantăm celor mici, chiar dacă cu un mic sacrificiu inițial, un viitor mai fericit: ciocolata este cunoscută, te face fericit… de ce să riști să fii nevoit să te lipsești de ea?