Cele mai multe tradiții despre vampiri provin din Europa de Est și din zonele învecinate, dar tradițiile folclorice din întreaga lume prezintă diferite forme de monștri suge de sânge. Unele astfel de creaturi își epuizează victimele de energie psihică sau sexuală, sănătate sau qi, cunoscută și sub numele de esența vieții. Unele dintre cele mai cunoscute tipuri de vampiri sunt nosferatu, moroi, strigoi și mullo.
Poate cea mai cunoscută formă de vampir, popularizată de ficțiune și film în lumea occidentală, este nosferatu-ul. Acest vampir român este fiul nelegitim a doi copii nelegitimi și se angajează în suge de sânge și sex cu femei muritoare. Potrivit legendei, o femeie atât de impregnată va da naștere unei vrăjitoare sau unui moroi – ortografiat și moroii – un „vampir viu”, în contrast cu soiul strigoi. Moroii sunt identificați la naștere prin aspectul lor blănos, deși trăsături precum o adâncime suplimentară, o coadă sau un mamelon ar putea semnala și identitatea vampirică.
Celălalt tip principal de vampir din cultura română este strigoi, sau strigoii. Strigoii sunt vrăjitoare vii sau vampiri strigoi, dar cei vii devin vampiri cu drepturi depline după moartea lor pământească. Strigoii vii își pot trimite sufletele noaptea să comunice cu alții de felul lor, iar strigoii se hrănesc cu sângele oamenilor și al animalelor. Cuvântul strigoi provine de la numele unui antic sânge roman, striga, o pasăre nocturnă care se hrănește cu oameni.
Unii țigani, sau romi, cred în mod tradițional că sufletele morților rămân aproape de trupurile lor și uneori doresc să se întoarcă. Mullo, versiunea romă a vampirului, se întoarce de obicei în lumea umană pentru a se răzbuna pe o rudă care i-a făcut cumva rău persoanei moarte. Își sug sângele victimei și, altfel, o chinuie. Țiganii mai cred în dhampir, fiul unui vampir și al unei femei muritoare, de obicei văduva vampirului, priceput în vânătoarea și uciderea vampirilor.
Cultura indiană din care provine poporul rom are, de asemenea, multe creaturi tradiționale suge de sânge, mai ales zeitatea Kali, zeița neagră, care, deși nu era un vampir, poate să fi inspirat alte legende despre vampiri. Vampirii indieni includ bhut, fantoma rea a unui om care a murit prematur și vetala. Ambele soiuri de vampiri frecventează cimitire, animă cadavre și îi atacă pe cei vii. Brahmaparusha, din folclorul Indiei de Nord, bea sângele victimei printr-o gaură din craniu și apoi mănâncă creierul, dansând în cele din urmă cu intestinele victimei înfășurate în jurul capului.
Creaturi asemănătoare vampirilor europeni există în culturi din întreaga lume. Un exemplu interesant este jiang shi chinezesc, sau cadavrul săritor, un monstru strigoi care își ucide victimele drenându-le qi-ul. Un alt suc de sânge binecunoscut este chupacabra din America Centrală, care se hrănește noaptea cu carnea și sângele vitelor.