Lanțul trofic este sistemul care stă la baza ecosistemului nostru și care garantează echilibrul și supraviețuirea acestuia.
Dar ce este în mod concret și cum funcționează? Să aflăm împreună.
Definiție
Un lanț trofic, cunoscut și ca lanț trofic sau piramidă alimentară , este ansamblul relațiilor dintre organismele unui ecosistem.
Este relația alimentară dintre producători, consumatori și descompozitori. Mai simplu spus, un lanț alimentar reflectă cine pe cine mănâncă.
Structura lanțului trofic
O ființă vie se hrănește cu ceea ce o precede în lanțul trofic și, la rândul său, este mâncată de următorul, care poate fi un alt animal sau un om.
Lanțul trofic are o structură piramidală împărțită în diferite niveluri trofice, fiecare dintre acestea corespunzând unor categorii specifice de ființe vii.
Producătorii
Cea mai mare categorie găsită la baza oricărui lanț alimentar . Producătorii sunt organisme autotrofe, capabile să organizeze compuși chimici în sol (sau apă), să producă în mod independent rezerve de hrană ( zaharuri , amidon ). Acest proces poate avea loc datorită energiei furnizate de fotosinteza clorofilei .
Consumatori
Sunt organisme heterotrofe care, pentru a se hrăni, au nevoie să mănânce alte organisme. Putem distinge:
- erbivore care se hrănesc direct de la producători: căprioare , iepure , gazelă, lăcustă, zebră, elefant etc…
- carnivore care mănâncă ierbivore : vulpe , șoim, delfin , păianjen, șopârlă etc…
- carnivore care mănâncă atât ierbivore, cât și alte carnivore : leu, leopard, tigru, orcă, lup, crocodil, vultur etc…
O specie poate ocupa mai multe niveluri în funcție de sursa de energie alimentară cu care se hrănește. Omnivore, de fapt, nu ocupă un nivel fix, ci îl variază în funcție de ceea ce mănâncă.
Descompozitoare sau transformatoare
În general, bacteriile sunt cele care descompun rămășițele – animale și plante – în substanțe care pot fi refolosite de către producători. Rolul lor este fundamental deoarece determină descompunerea materiei organice și remineralizează nutrienții ( azot și fosfor în primul rând) care sunt reutilizați de producători.
Lanțul alimentar forestier
Pădurea este unul dintre cele mai complexe ecosisteme și funcționează în circuit închis.
Lanțul alimentar forestier este alcătuit din:
- plante , care sunt producătorii
- animale , care se hrănesc atât cu plante (erbivore) cât și cu alte animale (carnivore)
- descompozitori : bacterii, ciuperci, insecte care permit plantelor sa gaseasca nutrienti in sol
Totul este în echilibru până când o verigă din lanț este ruptă.
Lanțul trofic marin
Schema de bază este foarte asemănătoare cu cea a mediului terestru.
Lanțul trofic marin este format din:
- alge , care pot fi unicelulare (filos Glaucophyta , Rhodophyta y Chlorophyta ) sau multicelulare ( Heterokonta ). La acest nivel găsim și bacterii (cum ar fi cianobacteriile) care realizează fotosinteza
- zoo-plancton și alte organisme erbivore care se hrănesc cu alge și bacterii
- pești, artropode, păsări de apă sau mamifere – toate animalele carnivore care mănâncă ierbivore
Lanț alimentar simplu
Cel mai simplu mod de a explica copiilor cum funcționează un lanț alimentar este să începeți prin a le face să înțeleagă conceptul că fiecare ființă vie are nevoie să mănânce și să se hrănească pentru a obține energia necesară pentru a trăi. Chiar și ei înșiși, în fiecare zi, trebuie să mănânce pentru a avea energia de care au nevoie pentru a studia și a se juca.
După ce am clarificat premisa inițială, puteți reflecta împreună la ceea ce mâncați în fiecare zi.
Poate fi util să desenezi masa zilei pe o foaie de hârtie și să-i inviti pe copii să înțeleagă din ce sunt făcute diversele feluri de mâncare.
În acest mod schematic va fi mai ușor să încerci să-i faci să înțeleagă cum funcționează un lanț alimentar. Pentru integrare, puteți utiliza și conținut multimedia special .
Lanțul trofic: exemple
Am precizat clar că toate animalele și plantele sunt legate într-un lanț care are aceste reguli: mănâncă și fii mâncat.
Să vedem câteva exemple practice:
- insectele se hrănesc cu frunzele plantelor. Broaștele râioase mănâncă insecte și, la rândul lor, sunt mâncate de rozătoare. Aceste rozătoare mici sunt, la rândul lor, mâncate de șerpi și alte reptile, care vor deveni hrană pentru ciuperci și bacterii.
- albinele se hrănesc cu nectarul florilor și sunt, la rândul lor, hrană pentru păsările mici . Păsările depun ouă care asigură întreținerea multor rozătoare (cum ar fi opossum) care servesc drept hrană pentru șerpi și păsări de pradă
- animalele erbivore precum zebra și gazela, se hrănesc cu plante și arbuști mici și, la rândul lor, sunt apoi hrană pentru prădătorii mari precum leii și crocodilii. Acestea din urmă, în cele mai multe cazuri, nu sunt vânate de niciun alt animal sau om. Când mor, bacteriile le descompun în materie organică care hrănește plantele și astfel începe din nou ciclul lanțului.